过去常有人说，电是人类社会最伟大的发现，有了电，人们的生活就有了光明，也有了更加丰富多彩的娱乐活动。
不说别的，家家户户房顶上的电灯，它让我们不必再忍受黑夜的漫长，给夜晚增添了更多魅力。
不过，电灯是人类社会先进文明发展的成果，在古代社会，人们的生活中并没有电灯的存在。
但其实不是这样的，即使没有电灯，古人也有其他的照明方式，他们是怎样度过漫漫长夜的？电灯传入中国后，发生过哪些有趣的故事？
古代社会没有电灯的存在，但是有其他灯具的存在，人类社会，从来不缺少光明。
在封建王朝还没有建立前，聪明的中国人就已经发现，蜡具有照明的功能，只要把蜡点燃，使之出现火光，火焰就能起到照明的作用。
一大块蜡，并不方便转移，也不方便日常使用，为了能够使生活充满光明，古人开始给蜡塑型，把蜡制作成更容易携带和放置的状态，这也就是蜡烛的由来。
秦汉这两个朝代，老百姓的生活方式和生活习惯一脉相承，这两个阶段，人们使用的灯具自然也大差不差。
由于秦汉时期的青铜器十分常见，所以这一时期的灯具也大多都是青铜器制成的，青铜灯具，有两个非常鲜明的特征。
无论是制作成人类形象的灯具，还是制作成各种物品形状的灯具，其形象都栩栩如生，每一处细微的结构都经过精心雕琢，线条也非常流畅。
如今我们走进陕西博物馆，还能见到秦朝时期使用的青铜灯具，其质感十分突出，即使经过几千年的时光打磨，它都仍然呈现出精致的形象。
《西京杂记》中，曾经有过一段这样的记载：“高祖初入咸阳宫，周行库府，金玉珍宝，不可称言。尤其惊异者，有青玉五枝灯，高七尺五寸，作蟠螭，以口衔灯，灯燃，鳞甲皆动，焕炳若列星而盈室焉。”
汉高祖刘邦第一次进入咸阳的秦朝皇宫时，看到了国库当中的种种奇珍异宝，这令他眼花缭乱，其中最让他大开眼界的，就是一盏青玉五枝灯。
这盏灯足高七尺五寸，像一条雄踞一方的蟠螭，它的口中，正好衔着燃烧的灯芯，神奇的是，只要点燃这盏灯，蟠螭身上的鳞片都似乎在动，皎若星辰，让整个室内都充满光亮。
这一时期的灯具，其燃料也因为使用者阶级的不同而有所不同，上层贵族阶级可以使用制作精美的蜡烛，下层老百姓就只能使用最为简陋的油灯。
有些穷苦之人，甚至连油灯都没有能力使用，另外，灯具的外观和材质也会不同。
前文提到的青铜灯具，大多出现在贵族阶层的生活当中，青铜器的制作成本需要花费极高的成本，普通百姓根本无法承担。
他们使用的灯具，就是最普通的石头制作而成的一个底座，有时连灯罩都没有配备。
陶器和瓷器的出现，直接降低了人们生活中各类物品的制作成本，比如灯具，现在的陶瓷灯具，就比过去的青铜灯具造价很低。
陶器和瓷器又有所不同，瓷器更为精美，制作也更为精细，所以只能在上层阶级中流通。
魏晋南北朝时期的皇宫中，青瓷和白瓷制作而成的灯具随处可见，看起来颇为华美，令人感到赏心悦目。
不得不说，这一时期的贵族阶层，实在很懂怎么享受生活，他们就像生活家，把自己的时间点缀得丰富多彩。
而陶器灯具则更多地流行于普通官僚阶层的群体之中，他们比底层百姓的购买力更强，但又无法负担贵族阶层那样高昂的生活成本。
为了体面，他们不可能像普通老百姓那样选择石头制作的灯具，那么陶器灯具，就是他们最好的选择。
蜡烛的生产制作变得更为简便，成本和门槛也一再降低，逐渐从贵族阶层走向了普罗大众。
拥有一定购买能力的普通家庭，他们在日常购买燃料时，不再选择异味较重的油灯，而是会直接选择性价比更高的蜡烛。
在这之后的唐宋时期，灯具的使用变得更为频繁和普遍，大唐不夜城，大宋夜生活，灯的存在尤为重要。
《明皇杂录》当中，就曾生动形象地描写过这样的场景：“时有方都匠毛顺，巧思皆创绘彩为灯楼二十间，高一百五十尺，悬珠玉金银，微风一至，锵然成韵，其灯为龙凤虎豹之状。”
灯楼大约高一百五十尺，悬挂着各种各样的珍稀物件，看起来极为华贵，彰显着创造者与众不同的品位。
灯楼上的灯，形状风格极为鲜明，拥有龙凤虎豹等不同的形状，栩栩如生，活灵活现，天空轻轻吹起微风，灯楼悬挂的灯具便微微摇晃，成为了最靓丽的一道风景线。
宋朝时期，走街串巷的手艺人，随处可见的商铺，人人手中，家家户户门前，都有着灯，照亮了宋人丰富多彩的夜生活。
时代越是往后推移，古人的灯也就越是多元丰富。在没有电灯的日子里，他们也能为黑夜创造光明。
在文明尚未开化时，人们惊讶地发现，原来偶然间产生的火焰，可以有这么多的用途。
它能够让食物的口感变得更好，让大家摆脱茹毛饮血带来的困扰。吃到了熟食的原始人，生命和死亡的几率也大大降低。
它能够驱散随时可能出现的野兽，当人们聚集在火堆旁边时，野兽便会因为火焰而远远逃离，不敢靠近，重要的是，它还能驱散黑暗。
过去，太阳落山、暮色降临之时，人们什么事情都做不了，什么东西都看不见。但是有了火，有了光明，大家又可以围坐在一起，从事其他活动。
聪明的人发现，只要取出一根粗壮的木头，点燃它的一端，火焰就能随着人移动，这就是火把的由来，是人们的一个伟大发现。
但一根火把燃烧的时间十分有限，如果需要走夜路，人们就必须准备很多木头，才能应付黑暗的侵袭，这也给出行带来了极大的不便。
在火把一端涂上蜡，就能延长火把的燃烧时间。那若是单纯地点燃蜡烛，它能够长时间燃烧吗？
抱着这样的猜测，上古时代的人们做了实验。而蜡，也由此正式成为了主要的燃料之一。
不过，由于蜡的提取成本较高，而且需要花费极大的精力，所以普通人根本无法承担燃烧蜡烛带来的成本，蜡烛这种高端的物品，也不会出现在普通人的生活中。
根据史书记载，社会中仅存的蜡烛都被垄断于皇帝手中，他会把蜡烛当成自己的恩典，赏赐给侯爵以上的贵族，或是那些立下大功的文臣武将。
随着时代的变化，蜡烛逐渐从高端奢侈品变成普通奢侈品，适用范围更广，到了唐宋时期，它又变成了一般贵价品，普通百姓也能承受。
《甄嬛传》这部剧当中，就有过类似的场景描绘，甄嬛在夜间，会拿起一把剪刀，剪去蜡烛的灯芯，而后在烛光下看书或是做刺绣。
一直到清朝末期以前，中国人民普遍采用的照明方式，都是蜡烛和煤油灯，代表着工业文明发展成果的电灯，许多中国人是闻所未闻，见所未见。
西方传教士在拜见慈禧太后时，声称为这位大清国最尊贵的女人带来了一件精心准备的礼物，邀请她移步，前往观赏。
她刚一进门，只听到身后的洋人拍了拍手，旁边等待的另一个洋人听到示意，打开按钮，屋顶上的电灯便亮了起来。
洋人以为，慈禧太后一定会因为这精巧的电灯而感到震撼，他也可以借此机会邀个功，得到一些赏赐。
可谁知道，慈禧太后却因为突然亮起来的电灯而吓得魂不附体，她尖叫一声，连忙离开了这个屋子，保持住了自己最后的体面。
身处闭塞而落后的清政府，她早已经同世界彻底脱轨。从她的反应中，一个信息也透露出来，那就是中国已经被世界远远甩在了身后。
现在的中国，已经迈入新时代，值得一提的是，代表着中国古代文化的传统灯具，依然是值得我们珍藏的瑰宝。